定期検診ではほぼ毎回「歯ぐきの検査」を行います。
細い器具で歯ぐきをチクチクと触る検査が苦手な方もいらっしゃるとは思いますが、お口の中のいろいろな情報が得られる、とても重要な検査です。
何を見ているか
➀歯周ポケットの深さ
歯と歯茎の間の溝を歯周ポケットと呼びます。この溝の深さを測るために細い器具で触っています。健康な歯ぐきでは歯周ポケットの数値は3mm以内です。4mm以上では歯周病と判断されます。歯茎が腫れている、もしくは、歯を支える骨が吸収されている結果、歯周ポケットが深くなります。
全体的に深めの歯周ポケットがある人もいれば、一部だけがずぶっと深い人もいます。そういった違いから歯周ポケットがなぜできているのか、つまり、歯周病なのか、別の原因なのかを考えるヒントになります。
➁器具で触った時の出血の有無
検査の器具は細いですが尖ってはいません。歯茎に「刺している」わけではなく、「やさしく触っている」だけです。それにもかかわらず、出血することがあります。この出血はその部位に炎症があることのサインです。磨き残しがある部位と出血する部位は一致することが多いです。
➂歯の表面の感触
歯周ポケットの深さを測ると同時に、歯ぐきに隠れている歯の根の表面を触っています。つるつるしていればよい状態ですが、ざらざらしている場合には、深い所に歯石が張り付いている可能性があります。麻酔をして歯ぐきの中のお掃除が必要な可能性があります。また、根の表面に段差の感触があるときは、歯が割れている可能性があります。
➃歯ぐきから膿がでるかどうか
膿（うみ）とは、体に侵入してきた細菌と闘った白血球の死骸です。つまり、歯周ポケットを触って膿が出てくる場合、中に細菌が入り込んでいることを意味します。そもそもなぜそこに細菌が入り込んでいるのか、他の検査と組み合わせて原因を探し、適切な治療を行っていく必要があります。
➄ ➀～➃がどのように変化しているか
定期検診は、患者さんのお口の状態に合わせて、1か月～1年と様々な間隔で行っています。例えば、ずっと3ｍｍだった歯周ポケットの数値が今回6ｍｍになっていたら、何の原因があるのか、レントゲン撮影などを行いよく調べましょうと提案します。いつもは出血が少ないのに、今回は出血が多いとなった場合、歯磨きの習慣を改善する必要があるかもしれないと考えます。
このように「変化」を見て、適切な治療を進めていくために、毎回検査し記録しています。
結びに
歯ぐきの検査の結果を、毎回皆さんにお伝えしていると思います。「ここは良くなっていましたね」「ここは少し注意が必要です」といったポイントを、ぜひ日々の歯磨きに生かしてもらえると嬉しいです。
ご自身では取れない歯石や着色をきれいにすることももちろん大切ですが、それ以上に、日々のケアをよりよくしていくこと。そしてそのためのアドバイスをさせていただくことこそが、定期検診に来ていただく大きな意味だと考えています。